Il Variety Piazza Grande Award è assegnato da una giuria composta da alcuni critici della rivista presenti a Locarno a un film presentato in prima mondiale o internazionale nella sezione Piazza Grande. Il premio si propone di ricompensare film che si distinguano sia per le qualità artistiche che per un potenziale commerciale, nell’intento di favorire la carriera internazionale di una delle pellicole selezionate grazie ai rapporti che Variety intrattiene con l’industria cinematografica e alla sua autorevolezza nel settore.